От миралуки тоже не ускользнули колебания в Силе, когда эчани наносила свой сокрушительный удар. В силу своей принадлежности к почти забытой расе, она особо отчетливо слышала все, что происходит в Силе. Но, в отличие от древнего анзата, Леди Наама не могла похвастать знакомством с такой техникой. Зато она отлично оценила всю сокрушительную мощь, которую дает "Плеть боли". Впрочем, выражение лица Курори ничуть не изменилось. Она и до этого хорошо владела собой в любых ситуациях, а сейчас и положение обязывало не удивляться ничему и сохранять спокойствие.

"Этот воин сам виноват. Выживает сильнейший. В этот раз он проиграл. В следующий, если ему суждено будет представиться, - будет осторожнее."

Наама направилась вслед за анзатом к поверженному воину и девушке. Первый, после приказа Толерана, ковыляя направился куда-то вглубь Академии. А девушка осталась стоять. Снова заговорил Дарт Толеран:
– Неплохая демонстрация Силы. Но, что является твоей конечной целью? Наше внимание, - анзат указал на себя и на миралуку, - или, что-то другое?
- Если внимание, - продолжила Леди Наама. - То ты его добилась. Мы готовы выслушать тебя. Прямо сейчас и прямо здесь. Но не стоит нас задерживать, здесь и так слишком много дел, чтобы бездумно тратить время.

Ах, вот оно что... значит, испытание? Интересно, очень интересно. Акилл Боро, хм, никогда не слышал.
Имя Боро ничего не говорило Толерану. Возможно, когда-то, тот и был ситом, но, анзата он не интересовал. Он всегда интересовался только великими ситами прошлого. Марка Рагнос, Нага Садоу, Экзар Кун и так далее. А вот наследием Акилла Боро - голокроном - он заинтересовался. Поэтому, нет ничего удивительного, в том, что спусти секунду, притянутый силой, вышеупомянутый объект покинул пояс девушки и переместился в раскрытую ладонь анзата. Ничего необычного, голокрон, как голокрон. Но, все же, как и любой объект, насыщенный Силой, он притягивал глаз Толерана.
-Значит, испытать, - уже в слух, задумчиво повторил он, разглядывая голокрон. Сам Валарон, оценивал подобные испытания в два этапа: идеологическое и физическое. И по его мнению, она еще не прошла ни одного из них. Одной, открыто выраженной ненависти к джедаям, со стороны Шадиссары было недостаточно. По мнению Лорда, любой сит, без всякого сожаления, должен был способен убивать даже невинных жителей. А вот с физическим, у нее могли возникнуть проблемы: эчани сама признала, что она не так уж и сильна.
-А ты уверена, что у нас есть потребность в таких как ты? Почему ты вообще, решила что нужна нам, никак себя не проявив? Не Силой, так умом. - Возможно, со стороны это звучало резко, но Толерану было все равно. Каким идиотом он, или кто-то другой, должен быть, что-бы дать неизвестной девчонке важное задание?
Хотя... в ней есть что-то интересное.

- Это нерационально разбрасываться редким людским материалом. Любое действие вызывает последствие, а я готова служить Лордам... Не по принужденю, не по глупости или манипуляции, а по собственному желанию. Я понимаю, что я пока еще мало умею... Пока еще... Да и врядли к Вам приходят только обученные и опытные адепты... - почти сразу ответила Шадиссара. Акилл Боро предупреждал о подобных вопросах, да и ей самой не составила труда его предвидить. Единственное, что её смущало - это всё тот же "голодный" вид Лорда.
"Он чего-то добивается? Но вот чего?! Я как банта на привязи перед ним... Может он еще не почувствовал, что в диалоге я прибегаю к своей природной способности эчани и просто уклоняюсь от его "выпадов"? С ним мы врядли сработаемся... Он слишком долго медлит и перепроверяет... Стал староват? Врядли... Такие в Лордах не задерживаются... Тогда что?"
Энигма Лорда Толерана всё больше волновала Шадиссару. А молчаливое согласие миралуки еще больше нагнетало атмосферу. Казалось судьба эчани балансирует на грани клинка. Все её природные способности предвидить и предсказывать соперника не помогали ей в оценки движений Толерана. Ей оставалось только покориться течению Силы и ждать его решения... Или активных действия Леди, которая так и не пожелала представиться...

- Действительно, - задумчиво произнесла маленькая миралука. - Твой потенциал велик, это видно сразу. И кое-чему ты уже научилась. Судя по всему, учитель у тебя был достойный, раз он смог научить тебя столь опасной технике.
Наама сквозь Силу взглянула на пирамидку, вместилище знаний, пропитанное Силой, ее Темной Стороной. Кто бы ни был этот Акилл Боро, он был выдающимся ситом. И Наама в чем-то даже пожалела, что раньше не слышала этого имени. Однако, взрощенная военная выправка позволила не потерять самообладание на глазах у эчани и не выдать свой интерес к голокрону.
- С другой же стороны, было бы крайне неосмотрительно брать кого попало. В этом Лорд Толеран, несомненно, прав. Единственное, что ты пока сделала - это покалечила одного из воинов.
"Всего лишь покалечила."
- Желание обучаться весьма похвально. Но чего ты ожидаешь от нас? - миралука указала на себя и Толерана. - Что мы будем тебя обучать? Я или лорд Толеран. Одного твоего желания явно недостаточно. Многие хотят иметь учителем лорда, но немногим это доступно. Чем ты лучше других?
"Я бы могла взять тебя в ученицы. Но это палка о двух концах. Не бывает такого, что только учитель учит ученика. Он сам должен развиваться. Чему я научусь от нее?"

Мысленно вздохнув, Шадиссара задумалась. Скользнувший по ней изучающий взгляд откуда-то сверху вывел её из медитативного настроя. Он мимолетно скользнул по ней, но эчани почувствовала будто кнут прошелся по её спине. Поняв, что простыми ответами она так ничего и не добьется, эчани решилась. Собрав всю свою Силу и до предела сконцентрировавшись на стоящих перед ней.
"Что может их волновать? Какой бой их ждет впереди?"
Ей даже показалось, что Леди что-то хочет ей подсказать, но возможно это было просто эхо Силы. Сила текла сквозь неё, подчиняясь её воли, но ответ не приходил.
"Это как-то должно быть связано с операцией к которой все готовились. Оружие, войны, доклады. Но что и где?"
Она понимала, что могла бы помочь этой операции. Не делом, так словом. Но без должной информации, без командных прерогатив... Это было невозможно. Эчани чувствовала, что сердцем операции будет миралука и... тот, кто стоял выше. Большим усилием воли ей удалось подавить желание посмотреть наверх. Там билось сердце не только ЭТОЙ операции, но и всей академии в целом. Вихрь событий и образов вращался вокруг эчани.
"Кажется так и должно выглядить высшее проявление наших способностей. Кто-то говорил, что лучшим был Рэйвен, Райтон... Как там его... В общем один джедай. Он умел предвидить исход целых битв. Смогу ли я так же когда-нибудь? Смогу ли я воплощая мечту Лордов не забыть о своих?"
Всё больше и больше вопросов вырисовывалось. Это было похоже на какую-то дикую игру в дежарик. Когда оба противника не видили где стоят фигуры соперника. И, кажется, ход был на стороне Шадиссары...

Наама сконцентрировалась на изучении хитросплетений Силы, струящихся через эчани. Миралука чувствовала каждую эмоцию, испытываемую девушкой: решительность и в то же время смятение.

"Она действительно хочет учиться. Но не знает, как ей подобраться поближе к своей цели. Она полна решимости и уверенности в своих силах, но не находит отклика в умах остальных."

Внимание миралуки на мгновение привлек необычный в Академии хруст, а затем стук падающего тела. Лишь на мгновение, потому что потом она почти сразу заговорила:

- Думаю, я могла бы устроить для тебя испытание. И если ты его пройдешь, то я возьму тебя на обучение. А пока ты будешь на тех же правах, что и обычный студент академии, - Наама "взглянула" на Толерана, который молча слушал миралуку.

Выскажет он одобрение или нет - без разницы. Мы сейчас на равных правах.

- Жажда знаний, да, - Темный Лорд прикрыл глаза. - И ненависть, жажда мести. В первую очередь они. И, чтобы осуществить эту месть, утолить свой голод, она пришла сюда.
"И то, что она попала именно сюда, где могут помочь ей, тоже далеко не случайность"
Темный Лорд подхватил голокрон, все еще лежавший на открытой ладони анзата и притянул к себе. Древняя пирамидка источала силу. Дарт Эрус чувствовал, что в нем сокрыты многие знания, потерянные и теперь найденные. Этот голокрон не должен был попасть в руки постороннему. Но, попав к таковому, помог ему. Помог обратиться. Стать ситом. Тем же, кем был его хозяин.
- Что ты чувствуешь? - спросил Эрус у своей ученицы. - Перед тобой хранилище знаний, несомненно, древних. Но о чем оно говорит тебе?
"Уверен, что этот голокрон займет достойное место в сакрариуме на Телосе. Но всему свое время."

- Да, Sith'ari! Моя верность принадлежит Вам! - с неподдельным восторгом воскликнула эчани. Ей наконец-то можно было расслабиться и отпустить вихри Силы, бушевавшие вокруг неё. Вновь приняв по-военному четкую стойку, она замерла в ожидании приказов. Но, видимо, этот день должен был стать днём испытаний. Сперва её голокрон забрал этот "голодный" старик, потом его уже взял себе кто-то более могущественный, рассмотреть которого так и не удалось, а легендарное "зрение эчани" лишь показывал какие-то отрывочные картины, даже не связанные с битвой. В довершение ко всему к неё... к её Силе прикоснулся кто-то, кого она даже не заметила в тени этого "могущественного". Прикосновение было неумелым, но оно смогло проникнуть туда, куда надо. И Шадиссара ничего не могла с этим поделать. Какая-то горечь всё больше овладевала ей, то ли от расставания со своим учителем, то ли от невозможности защитить себя даже от таких неумелых прикосновений.
"Неужели здесь каждое существо может делать со мной что ему вздумается? И если деяния Лордов - это деяния Лордов, то адепты и прислужники - это уже совсем никуда не годится... А ведь Акилл мог... Мог научить меня защищаться. Мог рассказать гораздо больше... Но не стал. Почему? Этот проклятый вопрос... Всего лишь первый день. А я уже успела продемонстрировать свои способности, мне же успели казать на моё место. Это приём в мою честь? Надо сосредоточиться на предстоящей операции... А ведь она будет. Фигуры расставлены, осталось сделать первый ход. И, думается мне, я буду всего лишь одной из фигур..."
Всё, что ей оставалось делать - это ждать... Ждать и ловить слова, мысли, чувства. Чтобы понять.
"Ведь знание - это Сила, охраняй его бдительно. Так Учитель?"

- К сожалению, радости присутствия на испытании этой девочки Вам не испытать, лорд Толеран, - миралука отвернулась от эчани и сделала недвусмсленный жест, говоривший о том, что девушка может быть свободна. - Я хотела проверить ее в предстоящей операции, суть которой я Вам сейчас вкратце объясню.
Наама на секунду замолчала, сквозь Силу осматривая пространство, чтобы убедиться, что Шадиссара правильно поняла жест и не предпринимает попыток услышать разговор лордов.
"Всему свое время. Успешь еще узнать."
- Суть операции, как успел на совете изложить лорд Эрус, сводится к высадке на Кашиик войск Конгломерата под видом республиканцев. Естественно, где есть солдаты республики, там же почти наверняка есть генералы-джедаи, - Курори сделала несколько шагов, тем самым приглашая Толерана прогуляться. Не топтаться же на месте в самом деле. Да и говорилось во время ходьбы Нааме как-то легче.
"Не думаю, что возраст сильно помешает нашей "прогулке". Выглядит он еще весьма и весьма крепко. Не рассыпется."
- Наши воины вполне сойдут за таких джедайских офицеров. А руководить операцией на земле буду я, такова воля лорда Эруса. Задача на планете проста - действиями против коренного населения планеты вызвать волну возмущения среди миров, входящих в состав республики. Согласитесь, массовые убийства в каких-то своих, непонятных целях, предположительно - устройство стратегически важной военной базы, поставят под удар доверие к джедаям и на время выведут их из игры, что даст немалое преимущество, - миралука замолчала, давая анзату время переварить полученную информацию. Хоть она и старалась говорить коротко и ясно, Наама все не была уверена, что тысячелетний лорд схватит все на лету. - Вам же предстоит оставаться с флотом на орбите планеты. Уверена, Вы справитесь с этой задачей. Поскольку руководство всей операцией возложено на меня, то предлагаю Вам в ближайшее время отправиться на Телос IV, а затем вместе с восстановительной командой техников на Лехон. Нам нужны республиканские корабли. А на Лехоне их должно быть еще множество, правда, в весьма неприглядном состоянии. Есть у Вас еще вопросы, касающиеся операции, лорд Толеран?