Орд Мантелл -- Космопорт (Ворлпор)

Короткий сигнал возвестил о выходе из гиперпространства в системе Адега. Обе звезды ярко и радостно светили маленькому "Ауреку" в корму, что не могло не радовать пилота. Истребитель спокойно дрейфовал между Мимом и Неритом, пока Клайден готовился пустить его вниз к планете.
Во время скучнейшего гиперперехода падаван предавался размышлениям, сможет ли он обнаружить на планете то, что ищет.
Населения тут мало, так что выведать информацию будет легче. Во всяком случае больше вероятность найти того, кто эту информацию предоставит.
Истребитель протяжно заурлыкал своими субсветовыми двигателями и двинулся к планете, ведомый уверенной рукой падавана. Своевременным маневром, Клайден ушел от небольшого астероида, намеревавшегося толкнуть истребитель в бок. Щиты щитами, а таким лучше не рисковать. Кораблик легонько тряхнуло, когда скругленный нос встретился с атмосферой Оссуса.
Каррера недолго думая попросил дроида вывести на экран схематичное расположение бывших населенных пунктов.
Там, - решил Клайден. - Больше вероятность того, что я встречу представителей разумной расы. Хотя какому разумному существу хватит мозгов сюда тащиться, в эту радиоактивную помойку?
Дроид задорно чирикнул, и на дисплее перед глазами падавана ярко засветилось изображение Оссуса в стародавние времена. Впрочем, небольшие пометки на карте говорили о том, что все эти поселения разрушены. Сие сообщение не могло радовать Клайдена.
Не внушали оптимизма и приборы, которые вдруг начали безбожно чудить. Электрические бури, бушевавшие в атмосфере приводили в бешенство абсолютно всю корабельную электронику, поэтому Клайдену пришлось идти буквально наощупь.
То ли еще будет, - причитал про себя Каррера, уводя истребитель в крутой вираж, дабы не войти прямиком в эпицентр разыгравшейся бури. - Хорошо хоть дыхательная маска есть. На забыть бы надеть...
- Да какое тут забудешь! - в голос вскрикнул падаван, сильнее цепляясь за штурвал, который так и норовил не послушаться пилота, а последовать велению мощнейшего порыва ветра.
Дисплей весело моргнул и окрасился равномерно черным цветом.
А, - все так же мысленно махнул падаван рукой, ибо выпусти он хоть на мгновение штурвал, его унесло бы к забраку на рога. - Все равно толку от него ноль в таких-то условиях.
Все же Каррера наудачу приказал дроиду вывести на экран данные сканера о наличии на поверхности каких-либо живых существ.
Надеюсь, если у них и были мозги, когда они летели сюда, то их еще окончательно не разъело и не превратило в студень.
С превеликим удивлением Клайден обнаружил, что прямо под ним буквально кишмя кишат всевозможные жизненные формы, как разумные, так и не очень. Беглый взгляд вниз окончательно удостоверил падавана, что любые показания сейчас будут лишь неуместным розыгрышем со стороны электронных цепей истребителя.
Вот ведь фантазия разыгралась. Как спайса нанюхался.
Отыскать подобным образом хоть одно поселение представлялось Клайдену совсем уж невозможным фокусом, поэтому он пустил истребитель ближе к поверхности, дабы иметь визуальный контакт.
Полет довольно сильно изматывал юношу, который с трудом преодолевал желание смахнуть капли пота у себя со лба. Выполнить такую прихоть мешала все та же погода и шлем.
Стрелка топлива медленно ползла к неутешительной для Клайдена отметке. Он уже третий час усердно боролся со стихией, прожигая ценное горючее в попытке найти хоть одно поселение, где можно будет или подзаправиться, или хотя бы послать сигнал в ближайшие системы. На большее Каррера даже не расчитывал - катастрофа уничтожила тут почти все, что можно было только уничтожить. Тем более еще и эти вихри, будь они неладны.
Пуская истребитель в чуть ли не бреющий полет, Каррера не заметил одиноко торчащий шпиль какой-то древней башни, который со стуком ударился в левое крыло. Стабилизатор взвизгнул, а из бака тоненькой струйкой потекло горючее, которого и так оставалось не так уж много.
Вот ведь дрянь! Дотянуть бы потом до орбиты, а там уж справлюсь, - успокаивал себя падаван мыслями, что обратный полет должен получиться куда короче и проще, нежели теперь.
Стрелка побежала к "красной" отметке быстрее. Времени оставалось все меньше и меньше. Точка невозврата была близка.
Если, конечно, мне не посчастливится здесь где-нибудь дозаправиться.
На горизонте замаячила громада древней постройки. Пирамиды или что-то вроде того. Испытанная временем, он выдержала испытание и катастрофой планеты, оставаясь стоять посреди радиоактивной пустоши Оссуса.
В мозгу падавана что-то щелкнуло, и он сообразил:
- Ну конечно же! Библиотека!
Нужно быть полным идиотом, чтобы побывав на Оссусе даже не попытаться сюда заглянуть.
Знания, собранные здесь были лакомыми кусочками как для ситских и джедайских историков, так и для частных коллекционеров, готовых выложить немерянные деньги, лишь бы заполучить образчик материалов Великой Библиотеки. И, хотя от нее остались руины, на фоне всеобщей опустошенности, она выглядела столпом стойкости и непоколебимости.
Клайден был уверен, что какая-то часть хранившихся в библиотеке материалов навсегда утеряна при катастрофе, какая-то - растаскана мародерами все мастей. Но большая часть оставалась в неприкосновенности. Та часть, доступ к которой получить не так то просто.
Там я с большей вероятностью смогу кого-нибдь найти, - смекнул Каррера, решительно направляя истребитель на громаду библиотеки.
И действительно, возде полуразрушенной пристройки падаван заметил как минимум один корабль. Возможно, где-то чуть в стороне могли находиться и другие.
Плавно, насколько это позволял стонавший стабилизатор, Клайден опустил истребитель на поверхность планеты.
Стянув с себя шлем, он наконец то смахнул все скопившиеся за время полета капли пота. Респиратор был неохотно водружен на лицо. Но, нежелание нежеланием, а необходимость хотя бы такого средства защиты от ядовитых испарений была очевидной.
Подавив острое желание остаться в истребителе и дождаться хозяина корабля, Клайден осторожно откинул колпак кабины пилота и спустился на землю. Кожу на лице неприятно защипало.

Отредактировано Клайден Каррера (2009-07-24 00:34:23)

С превеликим трудом Клайден заставил себя не лезть в чужой корабль в поисках передатчика помощнее, чем был установлен на его Ауреке. С учетом местных штормов сигнал с истребителя врядли достиг бы даже орбиты, не говоря уже о границах системы.
И это обстоятельство вкупе с потерей огромного количества топлива удручало падавана не меньше, чем если бы прямо сейчас корабль попросту взорвался. Такой вариант, кстати говоря, не был совсем уж из области фантастики. Темные тучи искрились сотнями молний и, попади хоть одна из них рядом с кораблем, то с "Ауреком" можно было бы прощаться раз и навсегда, ибо под крылом уже виднелась, несмотря на небольшое время, приличная лужица крайне легко-воспламеняющейся жидкости.
С этим надо что-то делать. И горелка тут совершенно не к месту, - с негодованием подумал Каррера.
Взгляд его упал на астродроида, уютно пристроившегося в своем "гензде".
- В3-Т4, посмотри, можно с этим что нибудь сделать?
Дроид жалобно запищал:
- Тьюю? Тиуу-тууу.
- Подожди, сейчас, - Клайден взобрался в кабину в уставился на дисплей, куда сообразительный дроид вывел перевод своих слов на язык более понятный Клайдену, нежели пиликание. - Нет, В3, перекрыть топливопровод - не вариант, ты же сам видишь, что пробит не он, а бак, - Каррера с выражением обреченности качнул головой.
- Ти-ли, ти-ли! Ти-ли! - радостно возвестил астродроид, мигнув своим желтым фоторецептором.
- Слить топливо? И заварить пробоину? - в голосе Клайдена буквально сквозила надежда на то, что идея маленького астромеханика найдет свое воплощение в жизнь. Иначе...
Иначе я буду просто вынужден позаимствовать этот кораблик, чтобы убраться отсюда к ситовой матери, - констатировал Клайден.
Клайден вновь спустился на землю, прихватив с собой емкость, в которую, по его расчетам, должно поместиться оставшееся топливо и поблагодарил Силу за то, что какой-то непутевый механик, обслуживавший истребители, не удосужился забрать этот предмет именно из этого "Аурека" и именно во время последнего осмотра и профилактики.
- В3, открой крышку бака, - крикнул Клайден дроиду, опуская один конец шланга с компрессором в своеобразную канистру.
Крышка немедленно с тихим хлопком открылась и в бак опустился второй конец шланга. Компрессор тихо загудел, перекачивая токсичное  топливо из одной емкости в другую. Не прошло и минуты, как мощный насос закончив свою работу, стал шумно всасывать воздух с днища топливного бака. Отключив этот инструмент, Клайден взялся за другой. Ярко-голубое пламя горелки не предвещало ничего хорошего для того, в кого или во что оно будет направлено.
Пробоина была не очень большая, так что кусок любого более менее прочного металла размером двадцать на тридцать сантиметров мог бы стать заплаткой. Но, как ни странно, Клайден не носил с собой ни таких кусков, ни даже кусочков поменьше.
Вот бы отрезать откуда-нибудь, - подумал Каррера, вновь бросая хищный взгляд на чужой корабль. - Нет, это не мое. Только в крайнем случае!
А ведь стоило осмотреться по сторонам, ибо после катастрофы, куски дюрастила, пермакрита и прочего строительного материала валялись буквально повсюду. Такое открытие сделал для себя Клайден посмотрев чуть дальше кончика своего носа.
Так то, падаван Каррера, - начал отчитывать он сам себя.
В голове возник образ Двайта, говорившего:
- Смотри по сторонам, падаван, пытайся увидеть всю картину целиком, а не отдельные детали. Не концентрируйся на чем то одном. Мир полон сюрпризов...
- Хм... Спасибо, мастер Проксимус, - озадаченно вслух проговорил падаван. - Давно это было. Вот теперь впервые Ваш совет пригодился.
- Вот бы теперь еще помогли эту штуку дотащить, - с глазами навыкате, натужно кряхтя произнес Каррера минутой спустя, пытаясь поднять кусок дюрастила, который (если бы Клайден смог заглянуть под землю то он бы это узнал) оказался чуть ли не четвертью от орбитального челнока, который занесло вязкой почвой.
Изрядно вспотев, падаван смахнул рукой капли пота со лба и тут же отдернул руку. Кожа была заметно раздражена, и любое прикосновение вызывало, мягко говоря, дискомфорт. Руки, хвала Силе, были хоть как-то защищены перчатками, иначе, было бы крайне неприятно до чего-либо дотрагиваться. Не говоря уже о перемещении на руках каких-либо предметов, да еще и тяжелых.
Еще раз взглянув на упрямый кусок металла, клайден со вздохом снял с пояса световой меч.
Из рукояти с характерным шипением вырвался синий клинок. Отмерив часть, которая с гарантией закрыла бы пробоину, Клайден провел клинком по предполагаемой линии разреза, прокаливая старый металл. На отрезание ушло минут пять, не больше. Значительно более длинный промежуток времени Каррера ждал, пока металл остынет настолько, что его можно було бы взять в руки, не боясь прожечь и перчатки, и чего доброго кожу на руках.
За это время, я бы успел найти что-нибудь помельче. А так - время, потраченное почти впустую, - ворчал про себя Каррера, перетаскивая значительно полегчавший с прошлого раза кусок дюрастила к своему истребителю. - Хотя... Я разве куда-то тороплюсь? Без этой железки я бы все равно никуда не улетел. Да и сейчас еще неизвестно, когда я выберусь из этой дыры.
Адега Беш тем временем начала скатываться за горизонт, озаряя все вокруг багряным светом. вторая звезда уже давно скрылась за далекими пиками горных хребтов. В темном небе, затянутом свинцовыми тучами все чаще появлялись яркие сполохи грозы.
В неярком свете солнца, Клайден кое-как приладил с трудом добытый кусок дюрастила к пробоине. Едва удерживая его в нужном месте, он включил горелку и приплавил заплатку по углам, так, чтобы ее можно было уже не держать.
Медленно, сантиметр за сантиметром, падаван приваривал кусок металла к обшивке "Аурека". Когда работа была окончена, Беш уже скатился за горы, озаряя последними лучами небо далеко не западе.
С трудом сглотнув слюну в пересохшем от натуги и стараний рту, Клайден смахнул пот со лба, вновь забыв про раздражение. Сколько он уже провел времени в едкой атмосфере Оссуса? Три часа? Четыре? Пять? Латая свой корабль, хватаясь за надежду убраться отсюда, Каррера потерял счет времени.
Он знал только то, что ему сейчас страшно хотелось есть и пить. Забравшись в истребитель, он плотно закрыл колпак кабины и снял респиратор, успевший ему порядком поднадоесть. Бросив в рот несколько питательных таблеток, Клайден запил их приличным количеством стим-ча.
Спать? Хоть Каррера и утомился, но такая мысль ему даже не пришла в голову. Наличие корабля могло говорить только о том, что он здесь далеко не один. А намерения соседей выяснить пока еще как-то не довелось. И совсем не факт, что они были дружелюбными.
Со вздохом, Клайден вновь надел на себя ненавистный респиратор и спустился на землю. Перелив топливо обратно в бак истребителя, падаван с удовлетворением отметил, что "пока еще не льется".
"Пока еще" оптимизма не внушало, но во всяком случае дарило надежду, что может перерасти в "совсем не".
- В3, - крикнул Клайден отдаляясь от "Аурека". - Следи за кораблем. Если что, дай знать.
Осторожно ступая по мягкой, топкой почве, Клайден пошел в сторону высившейся громады Великой Библиотеки. Через пять минут, он ступил под ее темные своды, погрузившись в темноту, стоявшую тут столетия.

Еще снаружи Великая библиотека поразила Клайдена своей архитектурой. Она была значительно древнее, чем Храм на Корусанте, который еще и перестраивался после разрушения почти семьсот лет назад. Громада же библиотеки, хоть и была заметно потрепана катастрофой, но все еще выглядела внушительно.
Внутри было темно. Казалось, что темнее может быть только на рудниках Кесселя, где при полном отсутствии света добывается спайс.
Инфракрасный визор как назло остался в истребителе, Клайден не стал его брать, понадеявшись, что внутри он найдет источник света. Даже такая древняя, библиотека должна была иметь хоть какие-то осветительные приборы кроме отверстий в потолке, пропускавших солнечные лучи. Да и толку от визора было бы не слишком много, ибо стены наверняка излучали бы равномерно-голубой холодный цвет.
Медленно, буквально наощупь, пробирался Клайден вглубь здания, прощупывая каждый шаг впереди себя. Мало ли, что можно было здесь ожидать. В любом месте можно было встретить колодец, ведущий в подземные помещения. А падение с неизвестной высоты не сулило ничего хорошего падавану.
Клайден почему-то вспомнил события произошедшие несколько лет назад, когда он с усердием и рвением изучал конструкцию световых мечей перед тем, как собрать тот, что ныне висит у него на поясе.
Раньше оружие потребляло много энергии, вследствие чего не могло применяться слишком долго. Ячейка питания выходила из строя. Но введение в конструкцию сверхпроводников и установка ячейки питания непосредственно в рукоять позволили зациклить энергетический поток таки образом, что, выходя из отрицательно поляризованного источника, он вновь возвращался во внутреннюю батарею. Это открытие значительно увеличивало срок службы оружия, ибо ячейка разряжалась лишь в момент разрыва энергетического потока.
Клайден вспомнил, как он, четко следуя инструкции, шаг за шагом собирал свой меч, как аккуратно подгонял одну часть к другой, как проводил часы в медитации, насыщая свое оружие Силой.
Меч - лучший помощник джедая. И сейчас он мог помочь. Негоже использовать оружие так, как сейчас собирался это сделать Клайден, но выбор у него был небольшой.
Луч чистой энергии вырвался из эмиттера, освещая пространство вокруг тусклим синеватым светом.
- Вот так то лучше, - хмыкнул Клайден и уже более смело пошел по коридорам древнего сооружения.
Сейчас он, признаться, хотел найти даже не Хранилище, а какой-нибудь технический терминал.
Врядли тут все хранится в рукописях на кусках флимсипласта. А если существуют электронные записи, то должен был когда-то быть и технический персонал, обслуживавший все это хозяйство. И, что немаловажно, - какой-то локальный источник энергии для всех библиотечных терминалов. Так что если удастся запустить хотя бы один такой генератор, то это будет большая удача. Да и план помощений был бы не лишним.
Медлено Клайден пробирался вглубь Библиотеки, на каждом углу изучая указатели на нескольких языках (в том числе и на общегалактическом). Один из них весьма недвусмысленно говорил "Станция обслуживания - подуровень 1, блок 3-А". Удовлетворенный падаван спустился по ближайшей лестнице на уровень ниже. Нельзя сказать, что здесь было намного светлее, чем наверху, но свет от клинка компенсировал этот недостаток.
3-А. Это значит вон там, - Клайден стоял спиной к лестнице, впоминая мельком увиденную карту.
Определившись с направлением, падаван бодро зашагал по каменному полу подуровня. Ага, вот и этот самый блок.
Сорванная дверь говорила лишь о том, что Клайден - далеко не первый, кто собирается осветить тут все как в старые добрые времена. Терминал, правда, не работал. Если кому-то и удалось его запустить, то после ухода, этот кто-то весьма предусмотрительно его выключил. Крайне любезно с его стороны.
- Просто замечательно! - в сердцах воскликнул Клайден, когда терминал никак не отреагировал на кнопку включения. - И что теперь делать? Груда железа, а толку - ноль.
Вновь его мысленный взор обратился к оружию.
Только бы хватило заряда! - в кромешной темноте падаван извлекал ячейку питания из рукояти своего меча.
Нащупав гнездо на терминале, Клайден осторожно вставил в него батарею. Терминал лениво загудел, давая понять, что срочная реанимация посредством подачи питания вернула его к жизни.
Быстро, чтобы не терять драгоценного времени, Каррера защелкал по клавишам. Ячейка могла разрядиться в любую минуту, кто знает, сколько мощности потребляет эта старая машина?
Обливаясь холодным потом, Каррера просматривал одно меню за другим, но нигде не видел ни слова о генераторе или чем-то хоть близко имеющем отношение к подаче питания на библиотечные системы.
Активация генератора происходит на са...
Это было последнее, что успел прочитать Каррера перед тем, как экран терминала безжизненно погас. Попытка повторно его включить не возымела никакого эффекта кроме того, что падаван нервно сжал кулаки, злясь на проектировщиков этих древних систем, не предоставивших удобного справочного материала. Но злиться падавану стоило только на себя. И ни на кого другого.
Ну и что дальше? На са... На чем, простите? На самом главном компьютере? Или на самом генераторе? А может быть, все звучало так: активация генератора происходит на самом деле очень долго, муторно и требует участи всего персонала? И как-то свосем не представляется возможным это узнать.
Клайден от души врезал по невинному терминалу кулаком, так, что кусочки пластика разлетелись во все стороны.
- Ну и какого сита ты тут стоишь, железяка?! - Клайден уже не сдерживал обиды, но пытался заглушить ее злостью. На терминал, на себя, да на кого угодно. И злость эта выливалась в безудержных криках падавана и попытках разнести на мелкие кусочки все вокруг себя. - Пользы от тебя, как от сарлакка в открытом космосе!!
- Спокойно, Клайден. Держи себя в руках. Только с ясной головой, не затуманенной эмоциями, ты сможешь найти выход из сложившейся ситуации.
- Конечно, мастер Проскимус. Вам говорить легко! Вы не застряли тут, где темно, как в заднице у банты!
Каррера осекся. Может, мастер в чем то и прав.
Попробуй здраво рассудить, что там могло быть написано? На самом главном компьютере, это как-то не слишком техническим языком сказано, не находишь? Так может, все таки "на самом генераторе непосредственно"? Это было бы разумнее. Ищи, ты находишься на Техническом уровне, поэтому и генератор должен быть где-то здесь. Гораздо труднее будет отыскать на нем тумблер включения. Но Сила поведет тебя, ты найдешь то, что ищешь.
В кромешной тьме, Клайден пошел вдоль стен, тщательно прощупывая все выступы, которые ему встречались. Наконец, минут через пятьдесят, проведенных в нудных поисках, он нашел то, что искал. во всяком случае именно такое чувство у него возникло.
Значит все таки тут.
Еще более тщательно, чем прежде, Клайден стал ощупывать массивный агрегат в поисках того, что хоть отчасти могло напоминать тумблер или кнопку. Но пока его рукам попадался лишь холодный металл. Спокойствие и терпение. Полдела уже сделано.
В конце концов падаван локтем зацепил какой-то рычаг, заставивший пробудиться древнюю махину от векового сна. В недрах агрегата шемно зашуршало, потом застучало и, наконец, ровно загудело.
Помещение озарилось мягким, но очень тусклым светом.
Клайден удовлетворенно и устало вздохнул и защурился от света, пусть неяркого, но глаза уже привыкли к полной темноте.
Картина, открывшаяся взору падавана была не самой радужной. Стены были пошарпаны, там и тут виднелись выбоины, непонятно чем сделанные.
Вернувшись в помещение, с терминалом, на который Клайден "убил" заряд своего меча, он увидел плоды своих трудов. Не самые лучшие. Терминал уже был совершенно непригоден к дальнейшему испльзованию. Повсюду валялись куски пластика от разбитого вдребезги корпуса. Поверхность дисплея, чудом избежавшего полного уничтожения, украшала глубокая трещина.
Падаван со вздохом нагнулся и поднял с пола свое оружие. Выдернув батарею из разбитого терминала, он огляделся в поисках подходящей розетки питания, чтобы хоть немного подзарядить ячейку, и, конечно, не нашел таковой.
Хлопнув себя по лбу от безысходности, падаван ощутил самую что ни на есть адскую боль. Раздражение, вызванное токсичными испарениями, под действием влажного воздуха Библиотеки перерасло в самый что ни на есть химический ожог, кое где перемежаемый небольшими нарывами.
Содержимое мед-пака, лежавшего в кармане, врядли могло бы надолго задержать распространение той дряни, которая сейчас покрывала его лицо. Все же Клайден решил воспользоваться имеющимися скромными средствами. Выдавив из маленького тюбика немного нейтрализатора, Клайден аккуратно втер его в пораженные участки. Охлаждающий эффект сразу возымел сове действие, боль приутихла. Впрыснув себе в вену небольшую дозу тонизирующего средства, Клайден наконец поднялся с пола.
Ну и что теперь делать дальше? Свет есть, а толку? Терминал - вдребезги. Хотя, наврядли он тут один.
Действительно, уже в соседней комнате, падаван обнаружил сразу три замечательно работающих компьтера и, хвала Силе, целых две розетки, в одну из которых была немедленно водружена батарея от светового меча.
Пока индикатор заряда не замигал зеленым, Клайден усердно и с интересом изучал планы библиотеки, намечая, куда ему стоит сходить в первую очередь и куда - не обязательно. Интересно было бы посетить каждое помещение, но нужно провести здесь целую тысячу лет, чтобы хоть поверхностно изучить все материалы. Столько времени в распоряжении Клайдена не было, поэтому он решил ограничиться самыми интересными на его взгляд местами.
В первую очередь он, конечно, хотел заглянуть в башню дореспубликанской эпохи. Но, насколько он помнил, у Библиотеки осталась лишь одна башня. Клайден это отчетливо видел, когда подлетал к древнему строению. И, судя по плану, скорее всего это была башня с архивами Ранне-республиканской эпохи.
Ну, коли так, то почему бы не наведаться туда. В конце концов, я сослужу неплохую услугу, если смогу вынести оттуда хотя бы часть архива и передать его Ордену.
Тут его взгляд привлекла ссылка на то, что многие реликвии дореспубликанской эры хранятся в Палате Древности.
Это еще что за зверь? - падаван быстро вбил в деку это название и получил информацию, что эти помещения находятся всего одним уровнем ниже, чем сейчас находился сам Клайден. - Интересно получается. Думаю, стоит туда заглянуть. А коль уж это ближе всего, то и начать можно оттуда.
Выдернув батарею из разъема, Клайден вернул ее на законное место в рукояти своего меча. На пробу он активировал оружие, и, к его удовлетворению, луч с характерным гудением прорвал пространство перед собой.
Схватив кусок флимсипласта, Каррера спешно зарисовал план первого и второго подуровней, чтобы хоть немного ориентироваться в помещениях.
Подойдя к лестнице, которая должна была вести на нижний уровень, Клайден с неудовольствием отметил два факта. Первый - дверь была запечатана. И второй - кто-то весьма настойчиво пытался ее вскрыть. Значит, придется застрять тут на неопределенное время, если Клайден все таки хочет попасть внутрь хранилища, как он по простому обозвал Палату Древности. А он хотел, очень хотел. Любопытство, которое снедало его изнутри, с каждой новой преградой вспыхивало с новой силой.
Тот же факт, что до него уже пытались открыть дверь, оптимизма совершенно не внушал. Не факт, что и у него получится.
На двери четко видны били следы от многочисленных взрывов, но она так и не поддалась настойчивым уговорам мародеров.
Со вздохом Клайден уселся на застланный осколками пол и, закрыв глаза, сконцентрировался на двери.
Грубой силой ее не возьмешь, тут надо что-то более изощренное.
Направив через себя поток Силы на дверь, падаван с удивлением отметил, что на пол падали маленькие кусочки камня и пыль, накопившаяся тут за десятки или даже сотни лет. Значит все таки дверь поддавалась воздействию Силы, которое направлял падаван. Значит у него может получиться.
Очистив разум от всего лишнего, Каррера закрыл глаза и вновь сконцентрировался на двери, перехватывая еще не задействованные нити Силы, заставляя их работать на себя.
Пять, десять, двадцать минут Клайден без остановки старался открыть дверь хотя бы настолько, чтобы можно было протиснуться.
И ему это удалось. Измотанный и физически и морально, он встал с пола и пробрался между створок двери к лестнице.
Наконец-то! Наконец он сможет увидеть то, что никогда не видел и врядл когда-нибудь смог бы увидеть в Храме на Корусанте. Интерес, любопытство жгли его изнутри, толкая во тьму хранилища.
Остановиться он смог только в центре обширного зала, вдоль стен уставленного стеллажами. Огромное помещение было тускло освещено бледно-желтыми лампами вдоль стен.
Внезапно Клайден почувствовал что-то странное, крайне необычное. Такое ощущение было для него в новинку, он никогда его не испытывал. Это... можно было сравнить, как если бы его кто-то звал. Но всюду царила тишина. Даже раскаты грома, бушевавшего на поверхности, не доходили до подземных помещений библиотеки. Это был не звук. Что-то другое. Но что?
Повинуясь зову, исходившему словно бы изнутри его самого, Клайден направился к дальним стеллажам хранилища. На одной из верхних полок темно-красным светом что-то светилось.
Схватив ближайший стул, Клайден взобрался повыше и обомлел.
- Кви... Квиксони, - падаван осторожно поднес руку к кристаллу и его обожгло. - Не может быть. Это... немыслимо.
Рядом лежала дека с многовековым слоем пыли. Смахнув пыль рукавом, Клайден успел прочитать:
"Махде Дро..."
- Не двигайся, парень. Слезай. Ты больше не нужен, - грозный голос за спиной не подразумевал разночтений. Клайден явно был лишним, а намерения незнакомцев слишком ясными, Клайден должен умереть.

Первый окрик гулким эхом отозвался в сознании юноши.
Приплыли. Так, Клайден, сосредоточься, никаких резких движений.
Мысли падавана удивительным образом совпали с требованиями незнакомцев. Медленно слезть, что может быть проще? Но в то же время, с оружием расставаться совсем не хотелось. Тем более в такой ситуации.
Драться? Это равносильно смерти. Не драться? Тоже невелики шансы остаться в живых. Что делать?
Нет, Клайден трусом не был. Годы тренировок, казалось, приучили его действовать быстро, принимать решения тут же, мгновенно. Но в этот раз все было куда более серьезно, чем в Храме. Это была уже не тренировка. И, что хуже всего, подстраховать падавана было некому. Наверное, впервые в жизни юноша пожалел, что мастера сейчас нет рядом.
Угрожающий вид двух бластерных винтовок вмиг испарил сомнения Карреры относительно своих действий.
Лучше умереть быстро и в сражении, чем мучительно в плену.
Осторожно, не делая резких движений, Клайден опустил одну ногу на каменный пол хранилища, попутно снимая меч с пояса.
Встать так, чтобы между нами был хотя бы этот стул.
Держась второй рукой за спинку образчика древней меблировки, Клайден окончательно спустился на пол.
Так, теперь оружие. Сейчас, дождешься.
- Держи, - отведя руку с мечом, падаван нагнулся, всем своим видом показывая, что кинет свой меч по полу в направлении незнакомцев.
Но этого, как ни странно, не произошло. Со всей силы толкнув древний стул на противников, падаван мгновенно оттолкнулся от пола и сделал кувырок в сторону, уходя от возможных выстрелов.
Оказавшись снова на ногах, он уже держал в руке свой меч. Ему не оставалось ничего другого, кроме как нажать кнопку на рукояти. Что он и сделал. Тут же.
Из эмиттера вырвался яркий луч.

Граната!
У Клайдена не было даже сотой доли секунды на раздумье. И Клайден не думал, он просто делал. Отточенные на тренировках рефлексы дали о себе знать.
Изо всех сил оттолкнувшись от пола, юноша подпрыгнул, совершая в воздухе кувырок.
И совсем немного не успел. Граната разорвалась, вызывая у Клайдена ужасные ощущения. В голове звенело, уши заложило.
С трудом сгруппировавшись, юноша грузно приземлился на одно колено.
Искать причину медлительности падавана - просто глупо. Она лежала на поверхности: последние несколько часов он провел в сумасшедшем напряжении, а "борьба" с запечатанной дверью почти лишила его оставшихся сил.
В голове творился сумбур. Мысли роем проносились, но ни за одну из них так и не удалось зацепиться. Полуоглушенный Клайден стоял на месте, глупо озираясь по сторонам. Откуда надвигается новая угроза?
Один наверху. Второй - на полу за шкафом, - с трудом собравшись с мыслями констатировал Каррера. - И ни от одного из них добра ждать не приходится. Чтоб вас хатт переполз трижды.
Поднявшись на ноги, Каррера бросился к ближайшему стеллажу, в надежде скрыться там от глаз, а главное - от бластеров противников. Он был уверен, действия его не останутся незамеченными, но надеялся, что враги не успеют подпалить его драгоценную шкуру.
Два метра, один... успел.

Клайден сидел, прислонившись спиной к стеллажу, готовый к новым атакам со стороны охотников. Вернее было бы сказать, что он был готов к тому, что они его просто так не оставят в покое, но это совершенно не значило, что у него были силы дать им отпор.
Тяжело дыша, Клайден осматривался по сторонам, но тучи вековой пыли практически лишили его возможности визуально воспринимать картину боя. Приходилось сильно щуриться.
Новая угроза со звоном приземлилась на каменный пол в трех метрах от падавана. Каррера даже не успел сообразить, что это такое, когда все его тело пронзила невыносимая боль. Стеллажи, древние датапады вокруг покрылись тонким слоем инея, а Клайден к своему прискорбию отметил, что практически не чувствует рук и ног, они просто отказывались повиноваться.
Но и сидеть на месте было нельзя. Тело Клайдена стремительно остывало под действием криобана.
Сконцентрировавшись на одном, Клайден неимоверным усилием воли и онемевших мышц заставил себя поднять руку, согнуть ногу в колене...
Для юноши эти короткие мгновения растянулись в минуты и часы неимоверной, невыносимой боли. Но он перебарывал себя, совершая простейшие движения, дававшиеся с таким трудом.
Еще немного, и мне конец. Очередного сюрприза я не переживу. Зачем? Почему этот ситов выкидыш сразу меня не прикончил? Почему бы ему сразу не воспользоваться осколочной гранатой?! И для себя проблем меньше и мне не так паршиво? Какого сита я вообще сюда поперся? Молодец, Клайден, благородством решил заняться. Для Ордена старался. Похвально. Вот только теперь все твои старания хатту под хвост. И никому они не были нужны, кроме, наверное, тебя. Захотел быть полезным? Получи теперь. И Вам, магистр Да-Биссет, спасибо, и Вам, магистр Три'свал. Всем спасибо!
Клайден судорожно сжал зубы. Впрочем, он почти ничего не почувствовал. Челюсть и так онемела от холода. Дальше было некуда. В кулаке Клайдне все сильнее сжимал свой меч, боясь потерять свое последнее оружие, которым еще может защищаться. Или уже не может? Да, пожалуй так. Скорость совершенно не та.
Здорово, - с сарказмом заметил Каррера. - Никогда еще так не хотел, чтобы в меня бросили термальный детонатор. Сит подери, но уж лучше пусть будет жарко, чем так холодно.
Держась рукой за полки стеллажа, Клайден продолжал медленно продвигаться вперед, подальше от края.

Превозмогая боль, Клайден шел вдоль стеллажа. Падаван ожидал последнего удара со стороны мародеров, но его не последовало. И теперь юноша даже не знал, радоваться ему или плакать. С одной стороны он все-таки остался жив. Но с другой - ему было больно, не столько даже физически, сколько морально. Столько труда вложено, чтобы попасть в эту ситову библиотеку, только для того, чтобы двое хаттовых отпрысков забрали у Клайдена из-под носа все ценное.
- Будь ты проклят, сын мандалорианской шлюхи!
Обернувшись на голос, Каррера успел заметить лиш блеснувшее лезвие виброклинка. В следующее мгновение он почувствовал глухую боль, скрываемую холодом, и оттого менее несносную.
Лезвие прошло от виска к затылку и дальше вниз вдоль позвоночника.
Что было дальше Клайден помнил очень смутно. Были какие-то торопливые шаги, шуршание за стеллажами. Находясь в полубессознательном состоянии, Клайден просто не мог нормально оценить ситуацию.
Самое очевидное действие, которое он мог совершить - упасть в обморок. От усталости и боли. Так он и сделал.
Сознание возвращалось медленно. Столь же неторопливо всплывали в памяти и события, произошедшие тут несколько часов назад. Или дней? На этот вопрос Каррера не мог дать вразумительного ответа.
Холода он уже не чувствовал. А вот ноющая и чешущаяся рана на голове давала о себе знать. Падаван прикоснулся к тому месту, где прошел вибромеч Триптера. Кровь уже успела засохнуть, покрыв рану твердой коркой.
Значит все таки не пять минут я тут валялся. Эх ты, падаван, - Каррера еще раз провел рукой по ране. И что-то его насторожило. Что-то было очень непривычным. Взгляд упал на пол, где в лужице крови валялась его растрепанная косичка.
Клайден в недоумении уставился на нее, будто в этом зрелище было нечто завораживающее, чарующее. Весь внутренний мир Карреры вмиг перевернулся. У него было такое ощущение, что из него вырвали часть чего-то большого, украли часть его жизни.
Вот она, его косичка. Она теперь у него в руках, а не как обычно за правым ухом. Какой-то внутренний переключатель стрикнул и сломался, оставляя Карреру в растерянности.
Он теперь не падаван (это очевидно, ведь вот он признак "падаванства", у него в руках), но ведь еще и не рыцарь. Он не стоял перед Советом и ему не давали этого звания.
Юноша словно застрял между двух реальностей: прошлым и еще не наступившим будущим. Кто он теперь? Да, Клайден признавал, что стремился стать рыцарем, но сейчас он не ощущал себя им в полной мере. Честолюбие честолюбием, но его рациональная часть сознания твердила, что Клайден еще не вполне готов.
Так проходили минуты, десятки минут. И из множества вариантов, Клайден выбрал самый неприятный для себя. Он теперь - никто. Не падаван, но и не рыцарь, потому что провалил задание, которое сулило ему такую честь.
Клайден, ты теперь сам по себе. Перед тобой открыты все пути. И от тебя зависит, куда она тебя приведет.
В памяти почему-то всплыло лицо матери, которая после смерти отца с головой ушла в политику, уделяя сыну крайне мало внимания. Нескончаемой чередой проносились лица знакомых, храмовых джедаев. Последним Клайден увидел лицо учителя. Бывшего учителя. Двайта Проксимуса. Он ничего не говорил. Но взгляд был очень выразительным. Не ошибись в выборе...

Не ошибись в выборе...
Эти слова, эту мысль словно плазменной горелкой выжгли в мозгу молодого Карреры. Он прекрасно понимал, что теперь перед ним открыты все пути. Как джедай, он понимал, что единственно верный путь - путь справедливости, чести, Света. Но где-то в глубине души Клайден всегда противился навязываемым ему взглядам. И он принимал их, из уважения к учителю, к магистрам, да и вообще к Ордену. В свое время он заставил себя поверить в их слова, перенять их взгляды на мир. Но как он ни старался, окончательно убить в себе дух бунтаря, зов свободы ему не удалось.
И теперь, спустя года, этот дух проснулся. Проснулся именно в тот момент, когда Клайден стоял на распутье: идти ему той же дорогой, или свернуть на окольную тропинку, ведущую неизвестно куда.
Внутри юноши разразилась нешуточная борьба с самим собой.
- А что, если все они ошибаются? Что, если пресловутый "путь Света" не является непоколебимой истиной и не ведет к установлению справедливости?
- Они не могут ошибаться. Джедаи не раз доказывали, что их действия несут порядок в Галактику. Что...
- А ты не задумывался, что у всего есть две стороны. То, что для одних добро, для других может быть вовсе не им? Тебя учили смотреть на все с позиции джедаев. Тебе навязали представление о том, что такое хорошо и что такое плохо. Тебе говорили: "Делай так, потому что это правильно, потому что это несет добро". Но не думал ли ты, что у тех, кого приходилось убивать, могли быть семьи, родные, близкие? Дли них ты тоже нес добро? Им ты тоже сделал хорошо?
- Да! Потому что им навязывали волю свыше, они не были властны над собой, они делали то, что им велели!
- А ты? Разве не так же поступали с тобой? Чем ты тогда лучше тех, других?
- Ты не понимаешь! Мы устанавливаем порядок.
- Для кого? Да, с позиции джедаев, конечно. Но поставь себя по другую сторону баррикад. Те, другие, ваши "противники", ситы, могут руководствоваться теми же соображениями. Быть может, они тоже хотят навести порядок?
- Нет, они хотят власти, им нет дела ни до кого кроме себя.
- Откуда такая уверенность? Ах да, извини, ведь так говорит Совет, а с ним спорить нельзя. Это ведь истина в последней инстанции.
- Твои колкости сейчас неуместны. Ситы неоднократно доказывали все своими действиями.
- Я смотрю ты упертый, сейчас с тобой спорить бесполезно. Но все таки попробуй взглянуть на все это и с другой сторо...
Метания были прерваны в одно мгновение. В тот момент, когда Клайден буквально ощутил присутствие кого-то еще. Но ведь мародеры уже ушли. Кто здесь может быть? Юноша попытался услышать хоть что-то, но слышал лишь гнетущую тишину. Как в склепе. Он попытался что-то увидеть, но, напрягая глаза изо всех сил, видел лишь очертания полок и стеллажей в приглушенном свете.
И все-таки что-то или кто-то нарушил уединение Клайдена. Оно нарушало спокойную обстановку подземного хранилища, излучая какой-то первобытный ужас, вселяя страх в молодого Карреру.
Юноша неуверенно встал на ноги в полный рост.
- Выходи, нечего прятаться! - голос клайдена раскатами эха отражался от стен зала, повторяясь снова и снова. - Кто ты или что ты?
- Меня зовут Махде Дрогир. Лорд ситов, из ситов приходящий, и Говорящий Со Вселенной..., - Каррера готов был поклясться, что услышал этот зловещий голос. Но звучал он только лишь в его голове.
В памяти всплыло очередное воспоминание, одно из последних: светящийся алым светом кристалл Квиксони и древний датапад. Да, это имя Клайден впервые увидел именно здесь. А голос, который теперь звучал, поразительно напоминал тихий шепот, привлекший внимание юноши несколько часов назад.
Тяжело дыша через респиратор, Каррера с трудом проглотил слюну. В горле стоял комок.
А когда показалась призрачная фигура древнего лорда, Клайдену и вовсе захотелось убежать. Нет, трусом он не был, но вселившийся в него ужас просто сводил с ума. Каррера сделал попытку сдвинуться с места, но... не смог. Ноги не слушались своего хозяина, и Клайден остался стоять как вкопанный.
- Для чего ты здесь, Махде Дрогир?

- Ты услышишь стон столетий, джедай... Позволь мне сделать то, что было предначертано задолго до твоего рождения. Ты пришёл за мной. Ты должен был придти за мной.
Я? Должен был?
В мозгу у Клайдена окончательно все перемешалось. Юноша чувствовал Тьму в призраке. И опасность куда более серьезную, чем несколько часов назад, когда чуть не лишился жизни. Бесконтрольный, неистовый страх объял Клайдена, когда пробудившийся после многовекового бездействия призрак оказался на расстоянии вытянутой руки.
- Отойди от меня! Я тебе ничего не должен, - Клайден хотел кричать, но с губ сорвался лишь сдавленный стон. Он хотел сделать шаг назад, но как и в прошлый раз, ноги не послушались его.
Юноша чувствовал себя так, как чувствует себя человек, стоящий на краю бездонной пропасти, а на него несется стадо бант. Один шаг - и все будет кончено. И такой же исход будет даже если он не сделает этого шага.
Такое подвешенное состояние, чувство обреченности сделали свое дело. В мозгу сработал какой-то переключатель, активировавший инстинкт самосохраниения. Клайдне сделал самое логичное на его взгляд действие, но в то же время - самое бесполезное в сложившейся ситуации.
Буквально сорвав свой меч, он активировал ярко синий клинок и наотмаш ударил по призраку. Пучок чистой энергии прошел сквозь нематериальное видение, не причинив ни малейшего вреда.
Махде Дрогир только улыбнулся самой зловещей улыбкой. Клайден не увидел ее. Не увидел, но почувствовал. Почувствовал и содрогнулся.
- Ты не сможешь причинить мне вреда, джедай. Ибо я есть Тьма. А ты - всего лишь человек. И ты выполнишь предначертанное. Хочешь ты этого или нет.
Древний лорд протянул руку и коснулся головы Клайдена. Глаза юноши начала застилать пелена, потом был только мрак.

***

Холод. Необъяснимый, леденящий самую душу холод. Холод, не доставлявший физической боли. Холод внутри, а не снаружи.
Клайден приоткрыл глаза. Он все так же стоял посреди подземного хранилища разрушенной библиотеки джедаев. Ничего не изменилось, только призрак исчез. Пропал без следа, как его и не было.
Но внутри, где-то на задворках сознания, юный Каррера не ощущал уже себя тем Клайденом, который прилетел сюда в поисках хоть каких-то улик, но едва не нашедшим смерть. Этого не было. что-то изменилось. Душу сковывала пустота, как будто внутри Карреры сработал вакуумный детонатор. Не было ничего.
Юноша отчетливо помнил все, что тут произошло, помнил себя, сражавшегося, если это можно назвать боем, с мародерами. Помнил себя, лежавшего без сознания на пыльном полу хранилища древностей.
Но что странно, в воспоминаниях он видел себя со стороны, будто был лишь безучастным наблюдателем. Странно, но это не вызвало у юноши даже тени удивления.
Медленными шагами он направился к стеллажу, возле которого впервые услышал голос Лардже. Там все еще лежал датапад с именем того, кто пришел из глубины веков, вернулся из тысячелетнего забвения. Юноша лишь взглянул на изъеденный временем датапад, но не притронулся к нему. Нет, он не помнил, что там написано. Он знал содержимое дневника. Знал, словно сам писал его.
Джедай поднял руку, затем вторую, возвел глаза к потолку и еле слышно прохрипел:
- Свершилось.
Недоумение? Нет. Недоумением это назвать невозможно. Скорее ужас. Ужас от того, что кто-то или что-то заставляет делать тебя помимо твоей собственной воли.
Два сознания ютились в одной голове. И одно подавляло другое. Бороться с тем другим не было смысла. Смысла и возможности. Клайден знал кто это. И Клайден знал, что не сможет вытеснить его из своего тела. Он снова был лишь безучастным наблюдателем того, как Махде буквально руководил действиями.
- Что мне теперь делать? - отстраненно подумал Каррера.
И тут же сам ответил на свой вопрос:
- Ты выполнишь то, для чего ты явился на свет. Я это сказал, и это случится.
Юноша воспринял эту мысль как свою собственную. Нет, сознание Дрогира не подавляло Карреру, как тот думал. Оно тесно с ним сплелось. Махде и Клайден - теперь одно целое. Как нет света без тьмы, холода без жары, так нет теперь и Карреры без Дрогира. Лишь отдельные мысли проскакивали как некое просветление. Мысли свободные от древнего лорда, принадлежащие лишь ему, Клайдену Каррере, джедаю, ученику Двайта Проксимуса.
И теперь, когда наконец эти сплетенные воедино сознания нашли контакт друг с другом, когда один перестал бороться с другим, когда они стали одним целым, тогда только юноша понял, почему он не ощущал себя тем самым падаваном, пришедшим сюда в поисках истины. Потому, что он - уже не Клайден Каррера. Но еще и не Махде Дрогир. Он - нечто среднее.
Он - Клайден Каррера, впитавший в себя многовековую Тьму и знания древнего лорда. И он же - Махде Дрогир, вновь почувствовавший себя человеком, а не бестельным призраком. Их двое, и он один.
По правде говоря, расскажи Клайдену пару месяцев назад, что такое может быть, он бы не поверил. Но теперь ему пришлось это сделать. Тьма была внутри него, она была им, а он был ей, хоть и никогда не поддавался искушению Темной Стороны.
Что-то влекло Клайдена, вернее сказать - вторую часть его нового Я, к едва заметной двери в этом огромном зале. И он направился к ней, зная, что он там найдет. Там были его вещи, погребенные под сводами древнего хранилища. Вещи, которые должны были найти здесь последнее пристанище, но волей Силы, нашедшие новую жизнь вместе со своим хозяином.
Небольшое помещение за дверью было уставлено огромными каменными саркофагами. Часть из них были покрыты вырезанными в камне надписями на древнем ситисе. Клайден, хоть никогда не пытавшийся изучать этот забытый язык, без труда понял написанное. В большинстве своем это были гробы древних лордов. О том, зачем они здесь, в джедайской библиотеке, и каким образом они сюда попали, Каррера не задумывался.
На одной из этих каменных громад, выточенных из цельной скалы, Клайден увидел и свое имя. Ибо Махде Дрогир теперь он. Жажда вновь прикоснуться к вещам, которые столько лет пролежали здесь, вдруг объяла юношу.
Сдвинуть крышку саркофага не представлялось возможным. Но разве он не есть лорд, вернувшийся из Силы через века?
Закрыв глаза, юноша сконцентрировался на каменном изваянии. Крышка медленно с громким скрежетом начала двигаться. Каррера не чувствовал усталости, как после открытия двери в это подземное убежище, хоть и знал, что открыть дверь было намного проще. Связь с Великой Силой стала крепче благодаря лорду, который жил теперь в нем.
Благодаря ли? - пробилось сквозь мглу сознание того, старого Клайдена. - Может, это проклятие. Скорее всего так.
Крышка с грохотом упала на пол и раскололась надвое. Впрочем, невелика потеря. Главное - цель достигнута. Его задача здесь - почти завершена.
В выдолбленной из камня нише лежал давно истлевший скелет Махде Дрогира. Его скелет. С некоторым трепетом юноша прикоснулся к нетронутым временем вещам. Световой меч, темно-бордовый плащ, черная роба, украшенная надписями на ситисе, перстень с гравировкой, символом древнего Ордена Ситов.
Все это было целым и невредимым, словно было положено туда не столетия назад, а только лишь вчера. От этих вещей исходил мощный поток энергии. Темной энергии. Каждая молекула была пропитана Силой, которая защитила реликвии от тления и разложения.
Каррера выбросил меч, который все еще держал в руках как ненужную игрушку. Аккуратно достав оружие Махде Дрогира, он активировал его. Из эмиттера вырвался ярко-алый клинок, прорезав пространство своим светом. Несколько взмахов, характерное гудение наполнило узкое пространство комнаты. Клайден был удовлетворен.
Скинув с себя серый плащ и костюм, юноша облачился в древние одежды не менее древнего лорда.
Перстень. с плохо скрываемым удовольствием, Клайден "снова" надел его на палец. Так, словно обрел давно потерянную вещь. Наконец, он достал бордовый плащ и накинул его поверх робы. Большой капюшон скрыл лицо Клайдена, принявшее необычное для него хищное выражение.
Если бы рядом было зеркало, то юноша, посмотрев в него, не узнал бы того парня, который с неделю назад улетал с Орд Мантелл, беря курс на Оссус. Лицо его за время пребывания в кислотной атмосфере выжженой планеты, наполненной ядовитыми испарениями, было изуродовано. Крупные и мелкие язвы покрывали кожу, не защищенную респиратором. Но больше всего изменились глаза. В них появился блеск, которого раньше просто не было. Удовлетворение от пробуждения после долгого сна. И стремление завершить то, что он не успел сделать много веков назад. Это были не его, не Клайдена, глаза.
Неподвластная Дрогиру часть сознания Карреры силилась взять контроль над телом и выкинуть ненавистные ситские вещи. Но она была слаба, физическая оболочка не подчинялась Клайдену.
Со зловещей ухмылкой юноша отправился к выходу из помещения.
Здесь он закончил.
Тут больше нечего делать.
Равнодушно прошагав вдоль заполненных стеллажей, юноша поднялся на первый уровень библиотеки. В комнате свет все еще горел, но коридоры были погружены во тьму. Впрочем, это нисколько не помешало найти выход из полуразрушенного здания - он часто бродил здесь и теперь знал каждый поворот, каждую стену местами запутанного лабиринта.
Открытая местность встретила Клайдена раскатами грома. Гроза бушевала прямо над его головой. Мощнейшие электромагнитные поля наверняка приводили в бешенство любую автоматику. Поэтому Клайден не сильно удивился, увидев два корабля. Мародеры, видимо, побоялись поднимать свою посудину в воздух при такой погоде. Это сыграло не в их пользу. Вспомнив, что его собственный корабль находится в едва ли приелемом состоянии, Каррера положил глаз на звездолет Лардже и Триптера. Теперь он сделал это без тени сомнений, теперь он не был скован рамками того, что хорошо, а что - плохо. Теперь было хорошим все, что приводило к намеченной цели.
Трап корабля наемников был на удивление опущен. стараясь сильно не шуметь, но и не заботясь о том, чтобы его не заметили, Каррера поднялся на борт. Голоса доносились из центрального пассажирского отсека. Товарищи, сперва разругавшись, теперь вполне мирно рассматривали свою добычу. Рассматривали, оценивали, делили, строили планы о том, что будет приобретено на вырученные деньги.
Ничего. Вы останетесь здесь. И ваши трупы пожрет планета. Большего вы недостойны.
Врядли мародеры ожидали появления юноши здесь, на своем корабле. Непринужденная атмосфера их беседы была нарушена, когда Триптер, тот самый, кто полоснул Клайдена выбромечом, с хрипом поднялся над полом, держась за горло. Дыхание сдавливало. В проеме между отсеками стоял Клайден с вытянутой вперед рукой.
Позвоночник Триптера сломался с тихим хрустом. Тело обмякло на полу.
Теперь Клайден мог видеть глаза Лардже, не скрытые визором шлема. В них было непонимание того, что проиходит. Будь у того под рукой хотя бы бластер, он начал бы палить без раздумья, но ощущение безопасности притупило бдительность товарищей.
- Мне нужен ваш корабль, но так просто вы его не отдадите, верно? - мрачно произнес Каррера. - Впрочем, я должен быть тебе благодарен, Лардже, за то, что ты не дал этому ублюдку убить джедая. Поэтому ты умрешь быстро.
И снова встрепенулась часть прежнего Клайдена.
Нет, это говорил не я. Не я! Я не мог этого сказать! Отпусти меня.
Как и в прошлый раз, попытки хоть как-то повлиять на свои действия окончились неудачей.
Юноша сделал длинный прыжок в сторону еще живого мародера, на лету активируя свой меч. Один быстрый удар и рассеченное на две половины тело, упало на пол. Крови не было.
Повесив свой меч обратно на пояс, Клайден пошел прямиком в пилотскую кабину.
- Будет день Падающих Звёзд, и лёд Зиоста зальёт кровь пяти Великих Жертв, - эхом отдавались слова из прошлого. И будущего.
Клайден активировал двигатель. Все сканеры, как и предполагалось, были сбиты бурей. Но они были без надобности. Клайден полагался на Силу, она поведет его туда, куда он должн попасть.
Звездолет оторвался от поверхности планеты и взмыл вверх, прямо в сердце бушевавшей грозы. Ведя корабль, Каррера не задумывался об опасности, он занл, что сделает предначертанное, и ничто не сможет второй раз помешать ему.

***

Глядя на ядовито-желтый шар через транспаристил иллюминатора, Клайден навсегда попрощался с негостеприимной планетой.
Навигационный компьютер подал сигнал, что расчет окончен. Звезды расплылись в мерцающие ленты, и корабль устремился в гиперпространство.
Как давно он не видел этого зрелища...

--->>> Зиост

Отредактировано Клайден Каррера (2009-09-24 15:19:19)